機關相互間來往公文的名稱是「函」（見公文程式條例第2條第1項第4款）。行政機關本於主管權責，為了協助下級機關執行法律，用公函向下級機關提出必要的「釋示」，供作處理事務的依據，稱之為「函釋」。這種解釋性的行政規則（見行政程序法第159條第2項第2款）對於沒有隸屬或業務監督關係的機關或法院，並無拘束力。舉例來說，財政部函釋某種所得要課稅，稅捐機關發出繳稅通知書，納稅義務人有不同意見，提起訴願失敗，於是提起行政訴訟，如果行政法院認定依法不該課稅，當然有權撤銷課稅處分。
