為什麼有些法律比較「特別」？論特別法優於普通法的法理

一、為什麼有些法律比較「特別」？

法律，以它效力所及的人、事、時、地為範圍，可以區分為普通法與特別法。凡是效力及於國內一般人、事、時、地的，是普通法；凡是效力及於國內特定人、事、時、地的，是特別法。法律會有普通法及特別法的區別，主要是基於「針對特殊的人、事、時、地，應進行特殊處理」的考量，它背後的精神仍然是公平和正義。

舉例來說，刑法是一般人、平時犯罪時會適用的法律，是普通法；而陸海空軍刑法，是特定「人」（即現役軍人）犯罪，或在特定「時間」（即戰爭發生時）犯罪時，會優先適用的法律^[1]，而且同一個犯罪事實適用陸海空軍刑法處罰時通常比刑法重，因為它可能對公益造成更大的危害，所以陸海空軍刑法是刑法的一種特別法。

從此可知，其實普通法或特別法，是在相對觀察下所得到的比較結果。也就是說，如果一個法律被認為是特別法，一定是因為與一個普通法互相比較，如果沒有普通法的存在，特別法就一點都不特別了。

二、特別法優於普通法是什麼道理？

在前面所說「針對特殊的人、事、時、地，應進行特殊處理」的考量下，法律發展出「特別法優於普通法」的原則。也就是說，如果不同的法律都有針對同一件事加以規定，這時究竟應該適用哪一個法律呢？ 這時就會引用這個原則，優先適用具有特別效力的法律^[2]。

例如12歲以上而未滿18歲的青少年如果犯竊盜、猥褻等罪，刑法及少年事件處理法都有處罰規定，但因為刑法是針對一般人（普通人）的規定，而少年事件處理法是特別針對青少年（特定人）的規定^[3]，依照「特別法優於普通法」的原則，這種情況就會優先適用少年事件處理法。跟刑法比起來，少年事件處理法的規範更能切合青少年犯罪的情況，也有更縝密的矯正方式。

以本件的案例來說，買賣手機發生糾紛，民法及消費者保護法都有規定，但因為民法是針對日常生活交易（一般買賣）的規定，而消費者保護法是針對通訊交易（包含用網路、廣播、電話訂立契約的買賣）、訪問交易（即由賣家至消費者所在位置銷售商品的買賣）等 （特殊買賣）的規定，因為在這些特殊買賣的情形下，消費者無法像親自到店面看到商品實體、容易在倉促急迫下作出不理性的決定，所以消費者保護法提供了消費者在通訊及訪問交易後的7日猶豫期（或稱為「鑑賞期」），讓消費者能有更多的時間考量，且如果消費者對商品不滿意，在收到商品後的7日內，原則上可以不說明理由、不用負擔任何費用，將商品退回或用書面方式將契約解除^[4]。因此依照「特別法優於普通法」的原則，在網路上購物發生糾紛時，應優先適用消費者保護法處理。

三、結論

基於「針對特殊的人、事、時、地，應進行特殊處理」的考量，法律發展出「特別法優於普通法」的原則。依照此原則，A在網路上購物發生糾紛，應優先適用消費者保護法處理，因此如果A對手機不滿意，可以在收到手機後的7日內將商品退回。