繼承人繼承被繼承人（過世者）全部的遺產及債務[1]。 現行民法規定，繼承人對於被繼承人的債務，原則上僅在所繼承的遺產範圍內，負清償責任——即「概括繼承法定有限責任」（或稱為「限定繼承」）[2]。 例如，A過世時，遺留現金新臺幣（下同）100萬元、價值1,000萬元的房屋及2,000萬元的債務，繼承人B只需要用1,100萬元的遺產償還A的債務，不用額外拿自己的財產還債。 但如果繼承人有以下情況之一，就需要對債務負無限責任[3]： 1. 隱匿遺產情節重大。 2. 在遺產清冊作虛偽的記載，情節重大。 3. 意圖詐害被繼承人之債權人的權利，而處分遺產。 1930年民法制定時，繼承原則上採概括繼承，除非繼承人辦理限定繼承或拋棄繼承，否則繼承人應對被繼承人的債務負無限清償責任。因此，實務上經常出現「父債子還」的情形。
2008年1月2日，民法增訂的第1153條第2項規定，無行為能力人或限制行為能力人，對於被繼承人的債務，僅在所繼承的遺產範圍內，負清償責任——即「法定有限責任」；並增訂第1148條第2項，繼承人對於繼承開始後才發生代履行責任的保證契約，所負的清償責任也以繼承所得的遺產為限。
2009年6月10日，民法修正第1148條第2項，繼承原則改採「概括繼承法定有限責任」，繼承人不需要另外向法院聲請；2008年1月2日增訂的第1148條第2項，也因應此次修正而刪除[4]。
延伸閱讀： 林意紋（2022），《遺產的繼承範圍怎麼決定？──概括繼承法定有限責任》。
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